Avant d’assumer le poste de secrétaire-trésorier international en 2023, Ken Shirk a servi les membres de l’AFM pendant 21 ans en tant qu’officier local à Seattle, WA ; San Antonio, Texas ; et Portland, OU; membre du conseil exécutif du Conseil du travail du comté de King (Seattle) et du Conseil du travail du nord-ouest de l’Oregon (Portland), tous se chevauchant pendant quatorze ans en tant que membre du conseil exécutif international de l’AFM, plus dix-sept ans au sein du personnel exécutif de la Fédération.
Spécialiste des cuivres graves de formation classique, Ken a principalement travaillé comme tromboniste basse indépendant à Seattle et à Portland, présentant des spectacles, des comédies musicales, des concerts de jazz, des sessions d’enregistrement, des concerts de danse et des travaux symphoniques supplémentaires avant de se consacrer à plein temps au travail syndical en la fin des années 1990.